Prvo kliničko istraživanje datira još iz 18. veka, tačnije 20. Maja 1747. godine, kada je Džemjs Lind, škotski lekar Britanske kraljevske mornarice, sproveo svoju prvu kontrolisanu kliničku studiju. Zbog skorbuta umro je veliki broj mornara na dugim plovidbama. U to vreme, uzrok ove bolesti nije bio poznat.
Skorbut (lat. scorbutus) predstavlja bolest koja nastaje usled dugotrajnog nedostatka vitamina C (askorbinske kiseline) u organizmu. Ispoljava se promenama u koži, sluznicama, vezivnom tkivu i zglobovima. Osnovne promene kod ove bolesti su poremećaji u strukturi vezivnog tkiva.
Nedostatak vitamina C dovodi do poremećaja u sintezi kolagena. Simptomin skorbuta su veoma izražena slabost, krvarenje iz desni i ispadanje zuba. Krvarenje se javlja i u koži (tamno crvene pege), butinama i potkolenicama i drugim tkivima. Bolesnici takođe, pate od bledila, depresije i smanjene pokretljivosti. Na sreću, skorbut je danas gotovo iskorenjena bolest.
Doktor Lind je sakupio dvanaest preživelih od skorbuta u sličnoj fazi bolesti, stavio ih u isti deo broda i davao im je istu hranu. Potrudio se da uslovi tokom istraživanja budu isti za sve. Zatim ih je naknadno podelio u parove, kako bi primili jedan od šest tretmana koji su tada korišćeni za lečenje skorbuta:
- jabukovača
- sumporna kiselina
- sirće
- morska voda
- muskatni oraščić
- dve pomorandže i limun
Od šest parova, brzo su se oporavula samo dva mornara koja su dobila citruse. Eksperimentalno, to je bilo vrlo jednostavno rešenje veoma ozbiljnog problema.
Njegova “Diskusija o skorbutu” koja je objavljena 1753. g., izazvala je brojne reakcije. Zahvaljujući „kontrolisanom kliničkom ispitivanju“ ovaj lekar došao je do zaključka kako citrusi sadrže lek protiv skorbuta, i na taj način oborio je mnoge tada duboko ukorenjene dogme.
Admiralitet je naredio da se nakon ovog ispitivanja svaki brod snabde dovoljnom količinom limunovog soka, što je dovelo do nestanka smrtonosnog skorbuta sa brodova kraljevske mornarice.
P. S. 20. Maj je međunarodni dan kliničkih istraživanja.
